Qin

In 221 v.Chr. slaagde de vorst van de staat Qin er in om de andere rijken te onderwerpen en China te unificeren. Qin Shi Huangdi noemde hij zich toen: Eerste Keizer van China. Xianyang (nabij Xi'an) werd de hoofdstad.

Het rijk werd verdeeld in provincies met aan het hoofd benoemde gouverneurs in plaats van keizerlijke feodale vazallen. Er was standaardisatie van maten, gewichten, schrift en wetten. De wetten waren zeer streng. Een groot deel van de bevolking werd ingeschakeld bij het aanleggen van enorme bouwwerken: de paleizen en het grafcomplex (met het terracottaleger) van de keizer en de Grote Muur, waartoe bestaande verdedigingswerken aaneengevoegd werden tegen de dreiging van de nomadische Xiongnu ('Hunnen') uit het noorden.

De dynastie was echter geen lang leven beschoren. Na de dood van de eerste keizer in 210 v.Chr. kwam de weerstand tegen alle harde maatregelen aan de oppervlakte. De edelen van de verschillende vroegere rijken wilden hun voormalige posities herwinnen en vele boeren kwamen in opstand tegen de zware belastingen, de dwangarbeid en de militaire dienstplicht, die vooral op hún schouders drukten. De belangrijkste boerenleider was Liu Bang. Eerst werd hij koning van het rijkje Han, vervolgens versloeg hij alle anderen en stichtte een nieuwe dynastie.

Naar HAN / Terug naar overzicht Geschiedenis tot 1949