CHENGDE 承德
Ongeveer 3-4 uur rijden (256 km) ten noordoosten van Beijing ligt Chengde, ook wel bekend onder de Europese naam Jehol. Deze plaats werd onder keizer Kangxi in 1677 ingericht als legerkamp, maar ontwikkelde zich onder zijn kleinzoon, keizer Qianlong, tot het andere zomerpaleis en een plek om te jagen. Chengde is nu een kleine provinciestad met het centrum ten zuiden van het zomerpaleis.
Zomerpaleis
Het Zomerpaleis heet letterlijk: 'het Bergoord om de Zomerhitte te Ontvluchten' (bishu shanzhuang). Hier kunt u - net als de Qing-keizers, die van origine afkomstig waren uit de koelere streken in Mandsjoerije - verkoeling vinden tijdens de hete zomers van Beijing. Het 590 hectare grote en ommuurde parkcomplex bevat schitterende paleisgebouwen en paviljoenen die omgeven worden door heuvels en meertjes, waar ook gejaagd werd. U zult gecharmeerd zijn door een ontspannen wandeling langs de belangrijkste paviljoenen.
Acht Buitentempels
Rond Chengde lieten de keizers acht fraaie tempels bouwen. Ze combineren verschillende architectonische stijlen. De belangrijkste zijn:
Puning Tempel Deze Tempel van de 'Universele Vrede' uit 1755 is deels in Chinese, deels in Tibetaanse stijl opgetrokken. Het hoofdgebouw, de grote centrale hal, staat op een terras dat de heilige Boeddhistische wereldberg Sumeru symboliseert. In de ochtend is in de kleurrijke Puning-tempel de fascinerende ochtendceremonie te zien.
Putuo Klooster Het indrukwekkende Putuo-klooster uit 1767 wordt ook wel het 'Kleine Potala-paleis' genoemd en is min of meer gebouwd naar het voorbeeld van het beroemde Potala-paleis in Tibet.
Xumifushou Tempel De Tempel van het gelukzalige Leven van de Sumeru-berg (Xumi fushou miao). ten zuidwesten van de Puning-tempel is opgetrokken in Mongoolse stijl. Hij dateert uit 1780 bezoeken en is opgericht ter ere van de zesde Panchen Lama.
Hamerrots
Als u een mooi uitzicht wilt hebben over de tempels, het zomerpaleis en de stad kunt u een tochtje maken in de kabelbaan naar de Hamerrots. U kunt boven over de heuvelkam het laatste stuk naar de rots zelf lopen, maar ook bij het kabelstation kunt u genieten van de omgeving.
