CHENGDU 成都

Chengdu is de hoofdstad van de provincie Sichuan, de grote en belangrijke landbouwprovincie in centraal China. Chengdu staat bekend als een dynamische stad. Er zijn levendige markten en er gebeurt veel op straat. U zult merken dat Chengdu een moderne stad is met veel warenhuizen met merkkleding, cafés, westerse CD's, lichtreclame en fast food.

Mao-beeld

Op het centrale plein torent nog altijd een groot beeld van Mao Zedong, de roemruchte voormalige 'grote roerganger' uit boven het straatgewoel. Voor in het bijzonder de mensen op het platteland is Mao nog altijd een groots man, die, net als sommige keizers in het verleden, al haast onderdeel van de volksreligie is geworden.

Theehuizen

Chengdu staat bekend om zijn theehuizen. Even heerlijk relaxen in een rotanstoel en dan maar elke keer uw kopje laten bijvullen door de langslopende bedienden en ondertussen kijken naar het leven van alledag; de spelende kinderen en de roddelende of schakende ouderen. Een van de bekendste is in het Volkspark.

Wenshu-klooster

Chengdu heeft ook een aantal mooie en levendige tempels en klooster, waarvan het Wenshu-klooster in het noorden van de stad de bekendste en meest levendige is. Honderden pelgrims komen hier om grote wierookkaarsen te offeren en thee te drinken. Het is dan ook zeer de moeite waard.

Baoguang-klooster

Het grote en levendige "Klooster van het Kostbare Licht" is ook zeker een bezoek waard. Dit 2000 jaar oude klooster is boeddhistisch en bestaat uit 5 zalen, 16 binnenplaatsen en meer dan 400 stenen pilaren. In de bloeitijd waren hier 3000 monniken actief. Het Baoguang-klooster staat bekend om zijn pagode en bijzondere arhat-zaal (discipelen van Boeddha). Een vegetarische maaltijd in het bijbehorende kloosterrestaurant is een bijzondere ervaring. De gerechten zijn zeer divers en u wordt misleid door hun uiterlijk.

De Sichuan keuken

Sichuan staat bekend om de heerlijke schotels die er worden geserveerd en een bezoek aan een lokaal restaurant zal u zeker niet koud laten. U kunt dit gerust letterlijk opvatten: de Sichuan-keuken is beroemd om zijn hete (scherpe) gerechten.

Pandacentrum

Een bezoek aan het Panda Breeding & Reseach Center, even buiten de stad, is een bijzondere excursie. Hier leven 15-30 panda's in een semi-natuurlijke omgeving en er wordt wetenschappelijk onderzoek gedaan. Het is geen reservaat en ook geen dierentuin. De panda's hebben er een (klein) stukje buiten de hokken dat enigszins is ingericht als hun habitat. Hier woont ook YoYo, de door VNC Asia ravel geadopteerde panda.

Het centrum dient, zoals de naam al zegt, om er via een fokprogramma voor te zorgen dat de unieke diersoort niet uitsterft en er wordt veel onderzoek gedaan. In het wild leven er nog een paar honderd panda's in reservaten in de Sichuan-bergen z'n 300 km van Chengdu.

Sanxingdui Shu-museum

Ongeveer 40 km van Chengdu ligt Guanghan. Hier staat sinds kort het nieuwe Sanxingdui Museum dat speciaal is gebouwd om de prachtige collectie Shu-artefacten onderdak te bieden. In de tachtiger jaren was hier een grote opgraving. De vondsten waren spectaculair; het bleek dat er hier 3000 jaar geleden een hoogontwikkelde stadstaat was. Het mythische Rijk van Shu bleek meer dan een legende. Het museum heeft een kenmerkende architectuur en is modern van opzet. De prachtige objecten worden er stijlvol en goed belicht getoond. Van enkele van de meest belangrijke artefacten zijn uitvergrote modellen gemaakt. De beschrijvingen zijn zowel in het Chinees als in het Engels. Bijzonder mooi zijn de bronzen en gouden maskers, het koningsbeeld en de 'levensboom' van Shu.

Luodai

Luodai is een oude kern, een nederzetting voor Kejia (Hakka) uit diverse delen van China en in het begin van de Ming (15e eeuw) gesticht.

Tegenover de ingang staat een toren. De ingang wordt gemarkeerd door een poort. Dan leidt een hoofdstraat door het plaatsje. Aan deze hoofdstraat staan zowel oude gebouwen als in oude stijl gerestaureerde en herbouwde gebouwen. Er zijn ook enkele gildehallen, een grote Guangdong Hal, een kleine Huguang Hal en nog een. Er zijn ook een paar theehuizen te vinden.