DALIAN 大连

Dalian is een stad in het noordoosten van China, in het zuiden van provincie Liaoning. Dalian ligt op het schiereiland Liaodong, aan de Gele Zee. Het is de belangrijkste handelshaven van het noordoosten (Dongbei) en is een modern industriecentrum. Maar Dalian is ook bekend om zijn fraaie ligging met aan drie kanten groene heuvels en aan de zuidkant een mooie baai met zandstranden. De stad zelf heeft circa 1,3 miljoen inwoners, het hele stadsdistrict 6,2 miljoen.

Al sind de 6e eeuw is Dalian een belangrijke haven. In 1858 werd de stad bezet door de Britten, maar later teruggegeven aan de Qing-keizers. China versterkte de stad en de haven, maar kon niet voorkomen dat de Japanners Dalian in 1895 innam. De Westerse machten dwongen Japan zich terug te trekken en in 1897 werd Dalian een Russische concessie. Zij gaven het de naam Dalny. De spoorlijn werd doorgetrokken vanaf Harbin en de Russen versterkten de stad en vestigden 40 km ten zuiden ervan een marinehaven: Port Arthur. Nadat Rusland in 1905 van Japan verloor werd het gebied door Japan overgenomen en bleef Japans tot in 1945.

Tussen 1945 en 1955 stond Dalian onder gezag van een Russisch-Chinees communistisch bestuur. Toen kreeg de stad zijn huidige naam en werd Port Arthur hernoemd tot Lüshunkou. Samen vormden ze Luda. In de vijftiger jaren van de vorige eeuw werd de zware industrie ontwikkeld en in de zeventiger jaren kwam er een oliepijpleiding naar de haven. In de negentiger jaren kwam de stad tot bloei en welvaart. In die jaren begon men ook oog te krijgen voor de historische erfenis en veel Russische en Japanse gebouwen werden gerestaureerd. Daardoor heeft Dalian een bijzondere sfeer.

Bezienswaardigheden

Het grote Arbeiderspark (Laodong Gongyuan) in het centrum van de stad is bekend om de kersenbloesem in mei, maar nog meer vanwege de grote sportstadions. Voetbal is duidelijk koning in Dalian.

Een bezoek aan de Dierentuin is de moeite waard, vooral vanwege de zeldzame Manzurijse tijger. Als u in de zee bent geinteresseerd, dan kunt u voor opgezette dieren terecht in het Natuurhistorisch Museum in het noorden van de stad, of voor levende dieren en een dolfijnenshow in het grote Aquarium in de haven.

Lüshunkou (Port Arthur) is een gesloten marinehaven en dus niet zomaar te bezoeken.

Stranden

In de zomermaanden zijn de stranden van Dalian de grootste trekker voor (vooral Chinese, maar ook Russische) bezoekers. Het Xinghai Strand ligt 5 km ten zuiden van de stad. Het is onderdeel van een park en het is er vaak druk. Er zijn restaurants, kleedcabines en watersportfaciliteiten. Het kleine, maar mooie Fujiazhuang Strand heeft een mooi zandstrand en wordt beschut door rotsen. Het Tijgerstrand (Laohuntan) ligt 5 km ten zuidoosten van de stad en is nogal rotsachtig. Ten noordwesten van de stad is het Xiajiahezi Strand.

Tweedaagse van Dalian

Ieder jaar in mei vindt de Tweedaagse van Dalian, het internationale IML-wandelevenement plaats. Er is keuze uit 5, 20 of 30 km lopen, langs bezienswaardigheden in Dalian en omgeving.
Vanzelfsprekend heeft Dalian om deze reden goede banden met Nijmegen.