SAMYE བསམ་ཡས་/ 桑耶寺 & ZEDANG རྩེ་ཐང་/ 泽当

Zedang ligt circa 170 km ten zuidoosten van Lhasa. Het stadje is het centrum van Shannan, ooit het klassieke koninkrijk Yarlong en de bakermat van Tibet. 30 km van Zedang ligt het oude Samye Klooster.

Mindroling Klooster

Onderweg van Lhasa naar Zedang kunt u als de tijd het toelaat een uitstapje maken naar het Mindroling klooster. Dit klooster van de Sekte der Roodmutsen (17e eeuw) heeft sterk geleden onder de Mongoolse (Oiraten) invasie uit de 18e eeuw en de inval van de Rode Gardisten tijdens de Culturele Revolutie. Het is recentelijk weer schitterend gerestaureerd.

Yumbulhakang Klooster

Ongeveer 12 km ten zuidwesten van Zedang ligt Yumbu Lhakhang. Dit kleine klooster ligt indrukwekkend, boven op een hoge rots en geeft een prachtig uitzicht over de omgeving. Het klooster is het oudst bekende gebouw in Tibet en zou tot de 7e eeuw de citadel van de Yarlung-koningen zijn geweest.

Samye Klooster

Na Zedang moet u met een veerpont een tak van de Brahmaputra-rivier oversteken. Het laatste stukje moet per tractor of truck.

Het oudste klooster van Tibet, het cirkelvormig gebouwde Samye-klooster, is bezig met een herleving en er zijn veel monniken en pelgrims. Het klooster is aan het eind van de 8e eeuw gesticht, ten tijde van koning Trisong Detsen die overtuigd boeddhist was. Om zich te bevrijden van demonen die volgens de koning de invoering van het boeddhisme in Tibet belemmerden, liet hij uit het huidige Pakistan de magiër en verspreider van het boeddhistisch geloof Padmasambhava, overkomen. Nadat het hem 'met bovennatuurlijke krachten' was gelukt, om de demonen te verdrijven, stichtte Padmasambhava in 779 het klooster Samye. Bovendien was hij de grondlegger van de Sekte der Roodmutsen. Deze sekte voegde tantrische elementen toe aan het boeddhisme, dat wil zeggen elementen uit het Indiase hindoeïsme zoals mantra's en de verering van Shiva. Zo werd de uiteindelijke koers van het Tibetaanse boeddhisme bepaald.

De buitenste cirkelmuur om het klooster is meer dan een kilometer in omvang, een meter dik en drie tot vier meter hoog. Er zijn vier toegangspoorten. Vanaf de rivier komt men aan bij de noordoostelijke poort. Rondom de centraal gelegen hoofdtempel Ütse bevinden zich twee concentrische cirkels; de binnenste staat voor de oceaan, de buitenste voor de continenten. De Ütse tempel bestaat uit vier verdiepingen. Iedere verdieping zou in de stijl van een naburig boeddhistisch land gebouwd zijn, er zijn echter grote meningsverschillen over de precieze herkomst van de verschillende stijlen. Accommodatie U kunt in Samye overnachten in het gastenverblijf van het klooster. Het is zeer eenvoudig en u slaapt met meerdere mensen op een kamer. De keuzemogelijkheden in het restaurant zijn zeer beperkt, er is wel een winkeltje waar zaken als noodles en dergelijke te koop zijn.